Le terme yacht de luxe invoque un yacht qui mesure 24 mètres et plus, d'un très grand confort avec en général un staff compétent. Le terme commence à surgir aux premières années du xxe siècle quand des hommes riches firent construire de gigantesque yachts privés pour leur divertissement. Depuis dix ou vingt ans, le chiffre de yachts de luxe a crû avec lapparaissance de nouveaux fortunés comme les Russes, les Saoudiens ou les argenteux de l'internet. Maintenant les millionaires indiens et chinois débutent également à s'offrir des yachts de luxe.

Si autrefois les yachts de luxe servaient à voyager à travers l'univers De nos jours ils sont principalement exploités par leurs propriétaires afin de faire montrer leur succès. On peut aussi se rendre compte que des chefs d'états, particulièrement du Golfe Persique, possedent leur propre yacht comme le yacht Dubai, propriété de l'émir de Dubaï. Beaucoup de yachts sont utilisés seulement par leurs proprios, d'autres sont disponibles à la location durant toute l'année. La majorité des yachts de luxe peuvent être vus dans la belle saison en Méditerranée, en hiver, de nombreux yachts de luxe rejoignent les Caraïbes, l'énergie y étant moins coûteux et les maîtres pouvant tirer profit du soleil. Le trajet de de l'Atlantique s'accomplie alors sur des bateaux usagés de commerce pour les yachts ne disposant pas d'une autonomie suffisante, voire sur des bâtiments semi-submersibles. Ces méga-yachts sont des vrais hôtel flottants avec plein de de cabines. La majorité des yachts de plus de 50 mètres disposent de vrais salle de sport et d'une plate-forme pour réceptionner un hélicoptère et quelquefois d'un hangar pour l'abriter. Plusieurs yachts ont même un terrain de basket, de piscines à débordement, d'une clinique, d'un studio d'enregistrement, d'un cinéma, d'une discothèque, de salles de conférence, d'un SPA avec bains à remous, sauna, hammam, salles de massage et de coiffure ou encore d'un sous-marin...

Placé sur les côtes de mer ou quelque fois au bord d'un lac ou d'une rivière, une association nautique possède divers établissement pour subventionner aux insatisfactions de ses membres, celles-ci variant d'après la grosseur du club. La plupart des associations possèdent une port, des quais ou bouées d’amarrages pour les navires, ou une section de plage délimitée. Les fondement à terre incluent une limite retenu aux adeptes du club, notamment un endroit où déposer l'équipement des marins. Quelquefois d'autres installations, comme des grues, des échelles et des ateliers, qui permettent de faire des réparations de toute sorte, de mettre le bateau en cale sèche, de poser ou enlever l'artimon, etc. Les grands clubs possèdent un cabaret et/ou un restaurant, ainsi qu'un « cabane », pour favoriser les activités sociales et raffermir les relations entre la communauté de marins, dans un cadre agréable et informel. Organisés par leurs membres, ces associations sont devenus un lieu de promotion pour les sports de voile et la navigation de plaisance, aussi qu'un lieu de réunion pour la communauté des pratiquants.

Les membres sont motivés par différentes affinités récréatives. En général, ces membres incluent des proprios de bateaux, aussi bien que des équipiers qui exercent la voile en équipe en course ou en loisir. De même il appartient aux adhérent de définir les les cibles de l'association et les critères de sélection des membres. Notamment, plusieurs clubs acceptent les possesseurs de bateaux de course à moteur, alors que d'autres les rejettent. Pour réunir les affinités contraires, certains associations sont divisés en deux sections; une division voile et une division motonautisme. De même plusieurs clubs comprennent une école de voile, d'autres non. Historiquement, les yacht clubs tendaient à n'accepter comme adhérents que des propriétaires de yachts. Ce type de clubs était la plupart du temps très excluant , séduisant dans son cercle la gentilhommerie et les classes sociales supérieures, et coupant leur relation avec les propriétaires de canots.